Unicef: jongeren bezorgd om polarisatie
De toenemende polarisatie in Nederland heeft een grote invloed op onze jongeren. Dit blijkt uit een peiling van UNICEF Nederland die werd gedaan onder 1000 jongeren tussen de 10 en 18 jaar. De resultaten wijzen uit dat 64 procent van deze groep zich grote zorgen maakt over de toenemende verdeeldheid in de samenleving. Met name onderwerpen als migratie, discriminatie en de oorlog in Gaza worden als belangrijke bronnen gezien van deze polarisatie.
Discussies over deze onderwerpen leiden ertoe dat bijna 110.000 jongeren zich buitengesloten voelen. Afgelopen jaar ervaarde 87 procent van hen een versterking van dit gevoel. Bijna de helft van de jongeren geeft aan dat zij zich verdrietig, boos of geïrriteerd voelt door de hevige debatten in de maatschappij. Een van de deelnemende jongeren stelt dat dit komt doordat de discussies steeds persoonlijker worden, waardoor deze deelnemer zich niet veilig voelt om zijn of haar mening te uiten. Voor andere jongeren heeft het te maken met hun achtergrond, zoals religie of afkomst. Het jongerenpanel van UNICEF deelt de zorgen van de jongeren uit de enquête. Een lid van het panel krijgt regelmatig te maken met racisme en heeft het gevoel dat dit met toenemende mate wordt gelegitimeerd. Directeur van UNICEF Nederland, Suzanne Laszlo, roept op tot actie: “Veel kinderen en jongeren voelen zich buitengesloten en vinden dat de samenleving steeds verder verdeeld raakt. Dit is niet alleen zorgwekkend, het vraagt om actie.”
UNICEF benadrukt de urgentie van het probleem en roept op tot actie in de samenleving. Een begin zou zijn om te luisteren naar de jongeren en hun ervaringen. Zelf zien de jongeren daarnaast een actievere rol voor de politiek. Door betere samenwerking en het aanmoedigen van verzoening zou zij het vertrouwen onder de jongeren kunnen herstellen. Ook Laszlo benadrukt de rol van de politiek: “Het is haar verantwoordelijkheid om het goede voorbeeld te geven: laat zien dat je op een respectvolle manier van mening kunt verschillen.” UNICEF zal bovendien meer gesprekken met jongeren voeren om hun ervaringen beter te begrijpen en inzicht te krijgen in de oorzaken van uitsluiting en polarisatie.
Op de website van UNICEF is meer te lezen over jongeren en polarisatie.